Medan - Menteri Pertanian Syahrul Yasin Limpo meminta Sumut membantu menyiapkan 500 ribu hektare lahan yang akan digunakan untuk menghadapi El Nino.

Hal itu diungkapkan Menteri Pertanian Syahrul Yasin Limpo (SYL) saat memimpin Rapat Koordinasi Penanggulangan Dampak El Nino di Sumatera Utara, Jumat (4/8). Dalam rapat yang diadakan di Aula Raja Inal Siregar, Kantor Gubernur Sumut, Kota Medan, SYL meminta Sumut ikut membantu menyediakan lahan yang akan digunakan untuk mengantisipasi El Nino.

"Atas nama Menteri Pertanian saya minta tolong, mari kita ikut selamatkan bangsa," ujarnya.

Menurut Mentan lahan tersebut adalah untuk kebutuhan pangan nasional dalam menghadapi El Nino. Presiden Joko Widodo telah menginstruksikan kepadanya, seperti apapun adanya El Nino ketersediaan pangan nasional, khususnya beras, harus bisa dijamin maksimal.

Untuk itu, Presiden memimta Mentan untuk menyiapkan lahan pertanian seluas 500 ribu hektare melalui enam provinsi. Yakni Sumsel, Sumut, tiga provinsi di Jawa dan Sulsel, ditambah provinsi pendamping yakni Lampung, NTB, Kalsel dan Banten.

Lahan yang diinginkan adalah lahan yang berada di zona hijau, yakni wilayah yang memiliki cadangan air yang baik. SYL yakin Sumut berada dalam posisi yang kuat untuk mendukung kebijakan ini sebagai daerah yang hampir 24% ekonominya ditopang sektor pertanian.

Terlebih ini bukan pembukaan lahan baru. Menurut Mentan, penyediaan lahan tersebut adalah untuk menambah pertanaman. Misalnya dari yang sebelumnya hanya satu atau dua kali panen dalam setahun menjadi dua hingga tiga kali panen.

"Kita naikkan jumlah pertanaman sehingga produksi juga meningkat,” ujarnya.