Juni-Agustus tahun ini adalah periode terpanas yang pernah tercatat di seluruh dunia dengan selisih yang sangat besar. Yang mana gelombang panas terjadi di mana-mana, dari Jepang hingga Amerika Serikat.

Menurut para ilmuwan, emisi gas rumah kaca yang ditimbulkan manusia adalah penyebab utama terjadinya hal ini. Dengan kontribusi yang kurang pasti dari peristiwa cuaca El Nino yang menghangatkan Pasifik, terbatasnya polusi pantulan cahaya dari bahan bakar kapal, dan gunung berapi.

Banyak ilmuwan berpandangan bahwa penelitian lebih lanjut mengenai gunung berapi sangat penting. Yakni untuk mengukur sejauh mana letusan gunung berapi dapat memengaruhi tren jangka panjang pemanasan global yang disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil.

Letusan di kepulauan Polinesia itu mengeluarkan 150 juta ton uap air ke stratosfer atau sekitar 10% dari 1,4 miliar ton yang biasanya berputar di sana, kata Margot Clyne, ilmuwan atmosfer pada University of Colorado di Boulder, Amerika Serikat.

"Kami dapat mengatakan dengan cukup yakin bahwa letusan gunung berapi seperti ini tidak terjadi sejak 1880-an, ketika Krakatau meletus pada 1883," kata dia.